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“小姐。”舞清影擔憂地看著許清歡，張了張嘴，安慰的話語最終變成：“如果你不開心，我們就回去。”

許清歡怔怔然回頭，“恩？”

舞清影看著這樣的許清歡，心裏很不是滋味，以前在滄雪山的她，只有快活。哪怕是在無虛閣，除了會思念那位，平日裏也是眉眼帶笑的。

而現在……她看著許清歡望著前方的兩個人，兩眼空洞，不經意間都會流露出哀傷。舞清影心中輕嘆，自從遇見南峣暄，她的喜怒哀樂全都因為一個人。

南峣暄走在前方，阮瑤與他相隔一步。而許清歡卻落在後面好長一截。

一前一後，慢慢走著。不知過了多久，當許清歡再次擡頭的時候，前方的南峣暄已經不見蹤影。她四處張望尋找，在一個角落尋得了阮瑤的身影。

許清歡本轉身就走，卻在側身的那一瞬間，餘光瞥見冷光閃過，順手從旁邊的攤子上抓過一根簪子扔了過去，只聽見“叮”的一聲，金屬碰撞的輕吟。

不知從哪裏冒出來的一群黑衣人，手持大刀，朝眾人攻來，目標很明確——只攻擊他們一行人。

這群刺客選得真好，先前不下手，此時正是他們所有人聚集的地方。

南峣暄不在，阮瑤一個弱女子在這種情況，立馬腿就軟了下去，眼看那刀就要落下，一襲紅衣閃過，衣裙上是用金絲繡的怒菊。

雲容裳一把拉過阮瑤，見狀，許清歡不由得沈聲吩咐：“清影，過去護著她倆。”

雲容裳的三腳貓功夫，她那是完全有概念的，保護自己都不一定能行，更何況還得帶上一個阮瑤。

舞清影也明白許清歡的意思，不多做言語，只是仍舊不放心地留了一句：“小姐自己小心。”

有了舞清影的加入，雲容裳才勉強能夠應付得下來。阮瑤就躲在雲容裳的身後，臉色有泛白。

“小心！”沙啞的聲音在耳旁響起，緊接著只聽“叮”的一聲，竹默擡手一柄短劍替她擋了攻擊。

雖然她是準備接著這個刺客的力對付另一個，不過竹默替她擋劍是一片真心，許清歡感激地朝她一點她：“謝謝。”

那方竹默還未來得及回話，對方長劍一挑，竹默的面具就被挑開。只見竹默甚至不顧劍指胸口，慌忙掩面，許清歡手腕輕挽，握住竹默的手，借著她的短劍挑開刺客的劍，一個飛踢，將他震遠。

剛回頭欲安慰幾句，見竹默容顏，她整個人都楞住了，滿臉震驚，張了張嘴，卻發現喉嚨似乎無法出聲，久久地，艱難吐出一句：“如歌？”

只見竹默蹙著柳眉，滿臉懊惱與悔意，還有似乎身份被識穿的無措。

許清歡回眸見還在與刺客過手的眾人，一手扯住裙裳，一手擡起竹默的短劍，只聽見刺啦一聲，一塊衣裙被寫下，一把塞在竹默手裏，語氣聽起來似乎沈著冷靜，卻仍舊夾雜著一絲緊張：“戴上！”

竹默訥訥點頭，遮住容顏。

一群突如其來的刺客，一場突然退場的刺殺行動，仿佛這一切只是南柯一夢。

眾人皆是一臉凝重，悉數回到客棧。

樓外，雲恒、雲戰等人把守。樓下，南瑾瑜、南峣暄、南瑾瑥、葉澤華等人正神情嚴肅地分析。

“通州人士。”南峣暄淡淡開口。

“皇叔如何確定？”沈默片刻，南瑾瑜問道。

南瑾瑥雖未言語，但疑惑的目光望向南峣暄。

南峣暄未再言語，只是側過臉，看向被特地留下的阮瑤。

在南峣暄的註視下，明明是那種極淡極淡的目光，卻讓阮瑤感覺窒息的壓抑。她“噗通”一聲跪了下去，雙肩顫抖，嗓音發抖：“阮瑤不是故意欺瞞各位的！阮瑤也是不得已……”

“是的，阮瑤去璇城並非投奔親戚！”阮瑤低著頭，看不太清神情，但是能從聲音中聽得出她的害怕與小心：“但阮瑤確是通州人士，之所以跟著各位，就是擔心遭人截殺。”

“嗯？”南瑾瑜蹙眉，斂起神情：“你且仔細說來！你一個弱女子，如何一群刺客非要殺了你！”

“是！”阮瑤把頭低得更下，“不瞞各位，阮瑤前往璇城告禦狀的。無奈中途家父已經蒙難,阮瑤擔心再受刺殺，不得已跟著各位。各位對阮瑤有救命之恩，收容之惠，讓大家橫遭此劫，阮瑤給各位磕頭賠罪了！”

說著，阮瑤就往地上磕了好幾個響頭。

“你手裏究竟拿了什麽要人命的東西？”南瑾瑥挑眉問到。

如果不是那麽重要的東西，不會有人這麽大動幹戈，從通州一路追殺，到雍州還不死心。

“這……”阮瑤擡頭看了眾人好一會兒，咬了咬下唇，最終似乎下定了決心：“通州府尹收刮民脂民膏，為非作歹的證據。”

她此話一出，眾人皆是一楞。南峣暄不知在想什麽，沒有再看阮瑤，擡手給自己倒了一杯清茶，低頭看著茶盞中的茶水出神。

“你一個賣字畫的，如何能有府尹犯法的罪證？”南瑾瑥斂起神情問，如果他沒記錯，通州府尹，是刑部尚書的蔭親。如果他被抓出來，那麽……南瑾瑥不由得目光略過南峣暄和南瑾瑜，心道，是誰？

聽到如此問，阮瑤眼中閃過一抹痛色，“我娘在家裏幫著舅舅打點字畫店，我爹是府尹府上的賬房。某日，我聽見爹與娘親說，他要從賬本上查到府尹這些年壓榨百姓的證據，他說他要去告官。”

“我娘起先是害怕的，再三勸阻。可我爹自來就是正直的性子，看著失地破產的百姓越來越多，他忍不下去。我娘也拗不過，只好替他收拾好行李。也許我娘那個時候就知道，此番一別，便是再無相見之日。所以，在得知我爹死訊的時候，她只是掉著眼淚，一聲都沒有哭出來。”

“還好，我爹早有準備，並未將賬本隨身帶著，只是將謄抄副本帶上了路。我娘為了完成我爹的遺志，毅然帶著我上京城。可是……”阮瑤已經淚流滿面，聲音哽咽，緩了好久，方才再開口：“那個歹人不知從哪裏得到消息，竟連我娘都不放過……我娘臨死前，跟我說，讓我一定要去璇城，不管是為了爹娘，還是為了那些流離失所的百姓，一定要告倒他！”

言語間，阮瑤神色堅定。

“你如何知道今日行刺之人是府尹派來的？”

阮瑤看向南瑾瑜，剛想回答，卻不料被一個低低的男音搶先，聲音極淡：“是衣服。”

“之彥，何故出此言？”

方青霖朝南瑾瑜微微低頭，以示行禮，之後方才開口：“通州地界有一種棉麻，有芷蘭芬香。且只生長通州地域。今日那些刺客，身上所著衣物，全是這般料子。”

面對南瑾瑜的訝異之色，方青霖又是頷首，表示肯定。餘光淡淡掃過阮瑤。

“確是如此。”阮瑤點頭。

“即便如此，著此衣料的人，想來定不會少，你如何斷定？”

阮瑤深吸一口氣，似乎是在平靜心緒，半垂眼眸，掩住眼中濃郁的情緒：“通州的此麻已經為那歹人所控制。除了他府上之人，哪怕是富庶人家也是穿不得的。在通州，這種衣服是一種象征，那就是府尹！”

“豈有此理！簡直目無王法！”南瑾瑜臉色陰沈著，一巴掌拍在桌上，震得桌上茶盞中的水蕩漾起幾滴，躍出鏡面。

跪在不遠處的阮瑤，被這突如其來的震怒驚得忍不住一哆嗦。

是夜。

子時。

漆黑中，許清歡閃進一個房間。

“姐姐……”聲音本來就沙啞，此時更是壓得極低，聽起來格外難受。語氣之間，全是小心翼翼，滿滿的無措。

屋內依舊一片黑暗。

“怎麽回事？！”很難得，許清歡的聲音透著冷意。

只聽見“噗通”一聲，沙啞難聽的聲音含著哭意：“對不起，姐姐，對不起……我知道騙你說我啞了。是我不對，我不該瞞你的。對不起……”

北如歌不斷地道著歉，若有旁人，定覺得是那般的真心誠意。

屋內有窸窸窣窣的聲音，想來是許清歡扶起了北如歌：“所以……你並不是去養身子，你是去給南瑾瑜當婢女去了？！”

許清歡強壓著心口的怒火，握著北如歌的手腕，深吸一口氣：“你是北家的小姐！你竟然……你為他已經做了這麽多，也失去了那麽多，到最後，還要不顧身份，委屈自己，只是做個婢女嗎？！”

“我不介意。只要能陪在他身邊，就算是婢女我也願意。”聲音堅定，帶著絲絲的幸福。

“如歌啊……你這般為他，值得嗎？”許清歡苦著心，長嘆一口氣：“明明你才是最愛他的那個人，卻還要看著他一娶再娶，懷抱其他女子在懷，你心裏不難受嗎？何苦要這般傷害自己？為難自己？”

“我不苦。即便我心口流血，也甘之如飴。”北如歌幹脆回答，沈默片刻，屋內又重新響起她的聲音：“哪怕我有再高的身份，如果不能隨時在他身邊，我放心不下。”

放心不下，是否有人在他的飲食裏動手腳；放心不下，是否有人會來刺殺他；放心不下，是否有人算計著他；假若我在，我可以替他擋的……

“傻丫頭……”許清歡喉嚨哽咽，再多的話語，卻再也說不出口，只得伸出手，輕輕地將北如歌攬入懷。“你怎麽能這麽傻？”

愛，可是真的會讓一個人明知痛苦，也寧願變傻？

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